ਭਾਰਤ ਦੀ ਟੇਬਲ ਟੈਨਿਸ ਖਿਡਾਰਨ ਮਨਿਕਾ ਬੱਤਰਾ ਨੇ ਏਸ਼ੀਆ ਕੱਪ ‘ਚ ਆਪਣਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਜਾਰੀ ਰੱਖਦਿਆਂ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਕੁਆਰਟਰ ਫਾਈਨਲ ‘ਚ ਚੀਨੀ ਤਾਈਪੇ ਦੀ ਚੇਨ ਜ਼ੂ-ਯੂ ਨੂੰ 4-3 ਨਾਲ ਹਰਾ ਕੇ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਦੇ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ‘ਚ ਪਹੁੰਚਣ ਵਾਲੀ ਪਹਿਲੀ ਭਾਰਤੀ ਬਣ ਗਈ। ਭਾਰਤੀ ਪੈਡਲਰ ਨੇ ਆਪਣੇ ਵਿਰੋਧੀ ਨੂੰ ਰੋਮਾਂਚਕ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ 6-11, 11-6, 11-5, 11-7, 8-11, 9-11, 11-9 ਨਾਲ ਹਰਾ ਕੇ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕੀਤਾ।
ਵਿਸ਼ਵ ਦੀ 44ਵੇਂ ਨੰਬਰ ਦੀ ਖਿਡਾਰਨ ਮਨਿਕਾ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਦੂਜਾ ਦਰਜਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਜਾਪਾਨ ਦੀ ਮੀਮਾ ਇਤੋ ਨਾਲ ਹੋਵੇਗਾ, ਜੋ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ‘ਚ ਕੋਰੀਆ ਦੀ ਜਿਓਨ ਜੇਹੀ ਨੂੰ 11-8, 11-5, 12-10, 15-13 ਨਾਲ ਹਰਾ ਕੇ ਉਤਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਜ਼ਿਕਰਯੋਗ ਹੈ ਕਿ ਮਨਿਕਾ ਏਸ਼ੀਆ ਕੱਪ ਦੇ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ‘ਚ ਪਹੁੰਚਣ ਵਾਲੀ ਪਹਿਲੀ ਭਾਰਤੀ ਖਿਡਾਰਨ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਸ਼ਰਤ ਕਮਲ (2015) ਅਤੇ ਸੱਤਿਆਨ ਗਿਆਨਸੇਕਰਨ (2019) ਛੇਵੇਂ ਸਥਾਨ ‘ਤੇ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰ ਚੁੱਕੇ ਹਨ।
27 ਸਾਲਾ ਭਾਰਤੀ ਪੈਡਲਰ ਨੇ ਆਪਣੇ ਚੀਨੀ ਵਿਰੋਧੀ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਫੁਟਵਰਕ ਦਿਖਾਇਆ ਅਤੇ ਹਮਲਾਵਰ ਫੋਰਹੈਂਡ ਨਾਲ ਮੈਚ ਜਿੱਤ ਕੇ ਇਹ ਰਿਕਾਰਡ ਬਣਾਇਆ। ਚੇਨ ਨੇ 1-3 ਨਾਲ ਵਾਪਸੀ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਮੈਚ 3-3 ਨਾਲ ਬਰਾਬਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਤਿੰਨ ਗੇਮਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਚੇਨ ਨੇ ਆਪਣੀ ਸਰਵਿਸ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਬੂਟ ਕਰਨ ਲਈ ਹਮਲਾਵਰ ਫੋਰਹੈਂਡ ਨਾਲ, ਉਹ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸਥਿਤੀਆਂ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆ ਕੇ ਤਿੰਨ-ਗੇਮਾਂ ਵਿੱਚ ਬਰਾਬਰੀ ‘ਤੇ ਆਈ।
ਫੈਸਲਾਕੁੰਨ ਮੈਚ ‘ਚ ਮਨਿਕਾ ਨੇ ਆਪਣੇ ਹਮਲਾਵਰ ਰਵੱਈਏ ਨਾਲ ਚੇਨ ‘ਤੇ ਦਬਾਅ ਬਣਾਇਆ। ਰਾਸ਼ਟਰਮੰਡਲ ਖੇਡਾਂ ਦੀ ਸਾਬਕਾ ਸੋਨ ਤਮਗਾ ਜੇਤੂ ਨੂੰ ਦੋ ਮੈਚ ਪੁਆਇੰਟ ਮਿਲੇ ਅਤੇ ਮਨਿਕਾ ਨੇ ਦੂਜੇ ਮੈਚ ਪੁਆਇੰਟ ‘ਤੇ ਬਾਊਟ ਜਿੱਤਿਆ।
